动力电缆指给大负荷用电设备供电的电缆，如电机、电热等设备。
一般电缆最基本的结构有导体、绝缘层、外护层，根据客户要求增加一些结构，如屏蔽层、内护层、铠装层等，为了电缆有圆整性再辅加一些填充材料。导体是传输电流或信号的载体，，其他结构都是防护作用。防护的性能根据电缆产品的需要总体上有三种：一种是保护电缆本身各单元不互相或减少影响，如耐压、耐热、防电磁场产生的损耗，铜芯电缆防信号相互干扰等；另一种是保护导体中的电流不对外外部产生影响，如纺织电流外泄；最后是保护外界部队电缆内部产生影响，如抗压、耐热、抗拉、耐候、耐燃、防水、抗电磁波干扰等。
1、导体或称导电线芯，作用是传导电流，有实芯和绞合之分，材料有铜、铝、银、铜包钢、铝宝钢等，铜和铝用途最广。
2、耐火层，只有耐火型电缆有此结构，作用是在火灾中电缆能经受一定时间，给人们逃生多争取一些时间，主要材料是用云母带。火灾中，电缆会很快燃烧，因云母带的云母片耐高温，且又有绝缘作用，在火灾中能保护导体运行一定时间。
3、绝缘层，包覆在导体外，作用是隔绝导体，承受相应的电压，防止电流泄漏。材料有聚氯乙烯（PVC）、聚乙烯（PE）、交联聚乙烯（XLPE）、橡皮（有丁腈橡胶，氯丁橡胶，丁苯橡胶，乙丙橡胶等）、氟塑料、尼龙、绝缘纸等，这些材料最主要是要绝缘性能好。
4、屏蔽层：
在绝缘层外，外护层内，作用是限制电场和电磁干扰。不同电缆的屏蔽材料也不一样，主要有：铜丝编织、铜丝缠绕、铝丝（铝合金丝）编织、铜带、铝箔、铝（钢）塑带、钢带等绕包或纵包。
5、填充物，主要作用是让电缆圆整、结构稳定，有的电缆的填充物还起到阻水、耐火等作用。主要材料有聚丙烯绳、玻璃纤维绳、石棉绳、橡皮等，但是最主要的性能要求是非吸湿性材料，并且不能导电。
6、内护层，作用是保护绝缘线芯不被铠装层或屏蔽层损伤。有挤包、绕包、纵包等形式，对要求高的采用挤包形式。
7、铠装层，作用是保护电缆不被外力损伤，最常见的是钢带铠装与钢丝铠装，还有铝带铠装、不锈钢带铠装等。钢带铠装主要作用是抗压用，钢丝铠装主要是抗拉用。根据电缆的大小，铠装用的钢带厚度是不一样的，这在电缆标准中都有规定。
8、外护层，电缆最外层的起保护作用的部件，主要有：塑料类、橡皮类金属类。其中塑料类最常见的是聚氯乙烯塑料、聚乙烯塑料，根据电缆特性有阻燃型、低烟低卤型、低烟无卤型等。
